シアバターとは、ガーナを始めとする西アフリカのサバンナ地帯に自生するシアの木（アカテツ科シアバターノキ）の種子の中心にある「仁」から採られた油脂がシアバター。植物性油脂。
シアの木はアフリカ大陸の北緯5～10度に位置する、湿潤サバンナ地帯に自生しており、ガーナ北部も含まれます。ガーナと聞くと日本ではチョコレートのイメージが強いですが、カカオだけでなくシアバターもとても有名です。
古くから原産諸国では、食料や民間療法のひとつとして親しまれ、火傷や筋肉痛に使われたり、生後間もない赤ちゃんの肌に塗って紫外線による乾燥から保護するなど、生活に深く根ざしてきました。
美容面でのシアバターは、保湿力がとても高く、全身にリッチなうるおいを与えてくれる「保湿の王様」といえるでしょう。
シアバターは全身に使うことができます。髪、顔、リップ、ひじ、ひざ、かかとなど乾燥が気になるところならどこでもOK。常温では固形ですが、体温でオイル状にとけて肌に浸透していきます。バターと言われるだけありオイルというよりクリーム感覚で使えるのが特徴。現地の女性はシャワーから出た後、顔からボディー、全身に塗るそうです。
主成分はステアリン酸やオレイン酸などの脂肪酸で、トコフェロールなどのビタミンも含まれます。ヒトの皮脂とよく似た性質をもつため肌なじみがよく、肌に溶け込むようになじんでうるおいを補うとともに、肌や髪を油膜のヴェールで包んで、乾燥から保護してくれます。
